আসন্ন এল ক্লাসিকোর আগে রিয়াল মাদ্রিদে এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয়—ফেদেরিকো ভালভার্দেকে ঠিক কোন পজিশনে খেলাবেন কোচ হোসে মরিনহো? মাঠের ডানপ্রান্তে সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে তিনি প্রমাণ করেছেন, রাইটব্যাক হিসেবে তাকে খেলানো শুধুই সমর্থকদের আবেগ নয়, বরং এর পেছনে রয়েছে চমৎকার পরিসংখ্যান।
আরবি লিপজিগের বিপক্ষে রিয়ালের ৪-১ গোলের জয়ের ম্যাচে মাঠজুড়ে নিজের আধিপত্য দেখান ভালভার্দে। পুরো ৯০ মিনিট খেলে তিনি দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১১৬ বার বল স্পর্শ করার পাশাপাশি ৮১টি নিখুঁত পাস দেন, চারটি ট্যাকল জেতেন এবং তিনটি গোলের সুযোগ তৈরি করেন। আক্রমণে কার্যকর ভূমিকার পাশাপাশি রক্ষণেও তিনি ছিলেন সমান দৃঢ়। পুরো ম্যাচে প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ড নুসা মাত্র একবারই তাকে অতিক্রম করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
ডানপ্রান্তে ভালভার্দের নির্ভরযোগ্যতা অবশ্য কোনো একটি নির্দিষ্ট ম্যাচের ফসল নয়। এর আগে ভিয়ারিয়ালের বিরুদ্ধে রাইটব্যাক পজিশনে নেমে তিনি জয়সূচক গোলের সহায়তায় মূল ভূমিকা রাখেন। পরবর্তীতে রোমা, সেভিয়া এবং লিপজিগের বিপক্ষেও তাকে ডানপ্রান্তে সফলভাবে খেলতে দেখা গেছে। পরপর চার ম্যাচে এই পজিশনে তার দুর্দান্ত ফুটবল কোচ মরিনহোর সামনে দলের কৌশলগত বিন্যাসে এক নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিয়েছে।
লিপজিগ ম্যাচ শেষে মরিনহো ভালভার্দের রক্ষণাত্মক সতর্কতা ও আক্রমণে ওঠার ক্ষমতার প্রশংসায় মুখর হন। তবে বার্সেলোনার বিরুদ্ধে এল ক্লাসিকোয় তাকে ঠিক কোন পজিশনে নামানো হবে, সে বিষয়ে ধোঁয়াশা রেখে দিয়েছেন তিনি। কারণ, ভালভার্দের অবস্থান পরিবর্তনের সাথে রিয়ালের শুরুর একাদশেও বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে। তিনি রাইটব্যাকে খেললে ডানপ্রান্তের আক্রমণভাগে এন্দ্রিক ও বার্নার্দো সিলভার মধ্যে একাদশে জায়গা পাওয়ার লড়াই শুরু হবে। আবার তিনি মাঝমাঠে ফিরলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা তৈরি হবে আরদা গুলারের জন্য।
একসময় ভালভার্দেকে রাইটব্যাকে নামাতে অনাগ্রহী হলেও বর্তমান পারফরম্যান্সের সামনে মরিনহোকে সেই অবস্থান পুনর্বিবেচনা করতে হচ্ছে। তবে এল ক্লাসিকোয় তাকে ডান উইংয়েও দেখা যেতে পারে। বার্সেলোনার বিপক্ষে তিনি রাইটব্যাক, উইঙ্গার নাকি দুই পজিশন সামলানোর মূল ট্রাম্পকার্ড হবেন—সেটি দেখার বিষয় হলেও একাদশে তার উপস্থিতি প্রায় নিশ্চিত।