বিশ্বকাপ ফাইনালে মুখোমুখি মেসি ও ইয়ামাল: দুই প্রজন্মের মহাটক্কর

বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুই মহাদেশের পরাশক্তি আর্জেন্টিনা ও স্পেন। বাংলাদেশ সময় ১৯ জুলাই রাত ১টায় নিউইয়র্ক-নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের এই ব্লকবাস্টার ফাইনাল। ফুটবলের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো দুই মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে।

আর্জেন্টিনা তাদের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে, ২০১০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও বর্তমান ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেন ডালাসে ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের ফাইনালে ফিরেছে। ১৯৩০ সালের উরুগুয়ে-আর্জেন্টিনা ফাইনালের পর এই প্রথম স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলা দুটি দেশ বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে।

তবে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হতে যাচ্ছে দুই প্রজন্মের দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও লামিনে ইয়ামালের প্রথম সাক্ষাৎ। ২০০৭ সালের ডিসেম্বরে বার্সেলোনার ন্যুক্যাম্পে ইউনিসেফের একটি চ্যারিটি ফটোশুটে প্রথম দেখা হয়েছিল তাদের। সেই সময় ছয় মাস বয়সী ইয়ামালকে বাথটাবে গোসল করিয়ে দিয়েছিলেন ২০ বছর বয়সী উদীয়মান তারকা মেসি। সেই ছবিটি দুই বছর আগে ভাইরাল হয়েছিল। ইয়ামালের বাবা-মা লটারিতে জিতে মেসির সঙ্গে তাদের সন্তানের ছবি তোলার সুযোগ পেয়েছিলেন। কাকতালীয়ভাবে, পরবর্তীতে বার্সেলোনায় মেসির ১০ নম্বর জার্সিটিই ইয়ামালের গায়ে ওঠে।

৩৯ বছর বয়সী মেসি ও ১৯ বছর বয়সী ইয়ামালের মাঠের লড়াই নিয়ে ফুটবল বিশ্বে ব্যাপক উত্তেজনা বিরাজ করছে। বিশ্বকাপ শুরুর আগে ইয়ামাল বলেছিলেন, সেই ফটোশুটের পর তারা দুজনেই পরিণত হয়েছেন এবং তিনি আশা করেছিলেন বিশ্বকাপ ফাইনালেই তাদের প্রথম দেখা হবে। ইয়ামালের সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এবারের আসরে আট গোল ও চার অ্যাসিস্ট করা মেসি এখন শিরোপার জন্য লড়বেন। তবে ইয়ামালও তার আদর্শের বিপক্ষে কোনো ছাড় দিতে নারাজ। স্পেনের সঙ্গে মেসির গভীর সম্পর্ক থাকলেও ফাইনালে তিনি কেবল জয়ের জন্যই মাঠে নামবেন।