কাঁধে বহনযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে এয়ার ফোর্স ওয়ানকে লক্ষ্যবস্তু করা হতে পারে—এমন একটি বিশ্বাসযোগ্য ও আসন্ন হুমকির মুখে গত মাসে তুরস্ক সফরের সময় মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পকে গোপনে ছোট একটি সরকারি বিমানে সরিয়ে নেওয়া হয়। বিষয়টি সম্পর্কে অবহিত একটি সূত্র বুধবার বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। ন্যাটো সম্মেলনে যোগ দিতে আঙ্কারা সফরের শেষ দিনে এই হুমকির উদ্ভব হয়, যখন ইরানের সঙ্গে উত্তেজনা চরমে ছিল। সিক্রেট সার্ভিস হুমকিটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে নেয় এবং প্রেসিডেন্টের গতিবিধি গোপন রাখতে নজিরবিহীন এই পদক্ষেপ গ্রহণ করে।
সূত্রটি জানিয়েছে, কর্মকর্তাদের প্রস্তুতির জন্য খুব কম সময় ছিল এবং পরিকল্পনাটি শেষ মুহূর্তে করা হয়। গোয়েন্দা তথ্যের উৎস সম্পর্কে কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। দ্বিতীয় আরেকটি সূত্র জানিয়েছে, হামলাকারীদের কোনো সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা না থাকলেও হামলার জোরালো অভিপ্রায় ছিল, যে কারণে বিমানগুলোকে উড্ডয়ন করতে দেওয়া হয়েছিল। গত ৮ই জুলাই তুরস্ক থেকে উড্ডয়নের আগে ট্রাম্প ও তার অল্প কয়েকজন সহযোগী একটি ক্যাটারিং ট্রাকের আড়ালে বড় নীল-সাদা এয়ার ফোর্স ওয়ান থেকে অপেক্ষাকৃত ছোট সি-৩২এ বিমানে উঠে পড়েন। একই সময়ে এয়ার ফোর্স ওয়ান আলাদাভাবে উড্ডয়ন করে, যেখানে প্রশাসনের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা, হোয়াইট হাউসের কর্মী এবং সাংবাদিকরা ছিলেন।
ট্রাম্প মঙ্গলবার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, সিক্রেট সার্ভিসের নির্দেশেই তিনি বিমান বদল করেন এবং আঙ্কারা থেকে বৃটেনে জ্বালানি নেওয়ার জন্য বিরতি দিয়ে নিরাপদে গন্তব্যে পৌঁছান। ট্রাম্পের দাবি, তিনি যে বিমানে ছিলেন, সেটিই সম্ভবত বেশি ঝুঁকির মুখে ছিল, যদিও এর স্বপক্ষে কোনো প্রমাণ তিনি দেননি। মিচেল ইনস্টিটিউট ফর অ্যারোস্পেস স্টাডিজের ডগলাস বার্কি জানান, তাপ-সন্ধানী ক্ষেপণাস্ত্রগুলো রাডার-নির্দেশিত ক্ষেপণাস্ত্রের তুলনায় শনাক্ত করা কঠিন এবং এগুলো উড়োজাহাজের ইঞ্জিনের তাপ অনুসরণ করে আঘাত হানে। তিনি জানান, ইরানের এসএ-৬৭ ক্ষেপণাস্ত্রের একটি সংস্করণে সাধারণ রেল-লঞ্চার ব্যবহার করা হয় এবং এটি তাপ-সন্ধানী ও লেজার-নির্দেশনা-৯, ৩৩৩ ও ১৩টি ভিন্ন মোডে কাজ করতে সক্ষম।
এই অভিযানের বিস্তারিত তথ্য ওয়াশিংটন পোস্ট ঘটনার এক মাস পর প্রকাশ করে। নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, আঙ্কারায় ট্রাম্পের অবস্থান এবং হোটেলের ফ্লোর সম্পর্কেও ইরানিরা জানতে পেরেছিল বলে মার্কিন কর্মকর্তারা উদ্বিগ্ন ছিলেন। এয়ার ফোর্স ওয়ানকে এই যাত্রায় একটি বিভ্রান্তিমূলক বিমান হিসেবে ব্যবহার করা হয়, যেখানে পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও, অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট এবং হোয়াইট হাউসের যোগাযোগ পরিচালক স্টিভেন চিউংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা ছিলেন। ট্রাম্পের সঙ্গে ক্যাটারিং ট্রাকে করে বিমান বদল করা সহযোগীদের মধ্যে ছিলেন ড্যান স্ক্যাভিনো, ন্যাটালি হার্প এবং ওয়াল্ট নাউটা। তুরস্ক ইরানের সীমান্তবর্তী হওয়ায় পরিস্থিতির ঝুঁকি বিবেচনায় নিয়ে এই গোপনীয়তা বজায় রাখা হয়েছিল বলে সূত্রটি জানিয়েছে।